測(cè)功機(jī)主要用于測(cè)試發(fā)動(dòng)機(jī)的輸出功率，也可作為測(cè)試齒輪箱、減速器、變速箱傳動(dòng)輸出的加載裝置。

主要分為水力功率計(jì)、渦流功率計(jì)、電功率計(jì)。電能表使用電動(dòng)機(jī)來(lái)測(cè)量各種動(dòng)力機(jī)械軸的扭矩輸出，并結(jié)合轉(zhuǎn)速來(lái)確定設(shè)備的功率。由于被測(cè)電機(jī)的轉(zhuǎn)速可能不同，所以作為電動(dòng)機(jī)使用的電機(jī)必須是能夠平滑調(diào)速的電機(jī)。目前廣泛使用直流測(cè)功機(jī)、交流測(cè)功機(jī)和渦流測(cè)功機(jī)。直流測(cè)功機(jī)由直流電機(jī)、測(cè)功機(jī)和測(cè)速發(fā)電機(jī)組成。直流電機(jī)的定子由一個(gè)單獨(dú)的軸承座支撐，可以在特定的角度范圍內(nèi)自由擺動(dòng)。機(jī)殼有測(cè)力臂，與測(cè)力計(jì)配合工作，檢測(cè)定子接收到的扭矩。根據(jù)直流電機(jī)的原理，電機(jī)的電磁轉(zhuǎn)矩同時(shí)作用于定子和轉(zhuǎn)子。

定子受到的轉(zhuǎn)矩與轉(zhuǎn)子在相反方向上受到的轉(zhuǎn)矩相等，所以轉(zhuǎn)軸上的轉(zhuǎn)矩可以用定子來(lái)測(cè)量。由于運(yùn)轉(zhuǎn)過程中軸承、電刷和風(fēng)的摩擦產(chǎn)生的機(jī)械扭矩，定子和轉(zhuǎn)子的扭矩并不完全相等。這應(yīng)該考慮到測(cè)量引起的誤差。作為直流發(fā)電機(jī)，直流測(cè)功機(jī)作為被測(cè)機(jī)器上的負(fù)載運(yùn)行，可以測(cè)量被測(cè)機(jī)器軸的輸出扭矩。它也可以用作直流發(fā)電機(jī)來(lái)驅(qū)動(dòng)其他機(jī)器并向軸輸入扭矩。